最近，發(fā)表在Science期刊上的一項新的研究中，來自美國華盛頓大學和喬治亞大學的研究人員發(fā)現(xiàn)計算機設計的小蛋白（miniprotein）可以保護實驗室培養(yǎng)的人細胞免受SARS-CoV-2感染。

  在實驗中，一種名為LCB1的主要抗病毒候選物在保護效果上與最著名的SARS-CoV-2中和抗體相當。LCB1目前正在嚙齒類動物中進行評估。

  冠狀病毒中充滿了所謂的尖峰蛋白(S蛋白)。這些S蛋白會附著在人體細胞上，從而使病毒侵入并感染人體細胞。開發(fā)干擾這種進入機制的藥物可能會治療甚至預防這種病毒感染。

  這些研究人員使用計算機開發(fā)了一種新的蛋白質，這種蛋白質可以與SARS-CoV-2尖峰蛋白緊密結合，防止其感染細胞。

  自今年1月以來，已經在計算機上設計了200多萬種候選的S蛋白結合蛋白。隨后，超過118，000個候選結合蛋白被生產出來并在實驗室中進行測試。

  這些研究人員通過兩種途徑構建了抗病毒蛋白方法。首先，將人細胞表面SARS-CoV-2天然結合的ACE2受體片段整合到一系列小蛋白支架中。其次，從零開始設計完全合成的蛋白質，產生了最有效的抗病毒藥物，包括LCB1。就單位質量而言，LCB1的效力大約是迄今為止報道的最有效的單克隆抗體的6倍。

  為了證實這些新設計的抗病毒蛋白是否如預期的那樣附著在冠狀病毒的尖峰蛋白上，這些研究人員利用低溫電子(http://www.weberwork.com/sell/l_23/)顯微鏡獲得了這兩種分子相互作用的快照。

  這些實驗是由華盛頓大學醫(yī)學院生物化學(http://www.weberwork.com/sell/l_9/)助理教授大衛(wèi)韋斯勒和華盛頓大學圣路易斯醫(yī)學院傳染病系教授邁克爾戴蒙德的研究人員進行的。