華盛頓大學圣路易斯醫(yī)學院的研究人員在Cell期刊上發(fā)表了一項新研究，揭示了東方馬腦炎病毒（EEE）如何與關(guān)鍵受體結(jié)合并進入細胞內(nèi)部。這一發(fā)現(xiàn)為開發(fā)針對這種潛在致命腦部感染的治療和疫苗奠定了基礎。

 

研究的主要發(fā)現(xiàn)是，病毒利用一種叫做極低密度脂蛋白受體（VLDLR）的分子進入細胞。VLDLR是一種在大腦和身體其他部位細胞表面上的分子。研究人員發(fā)現(xiàn)，病毒表面蛋白與VLDLR的多個結(jié)構(gòu)域結(jié)合，這種結(jié)合方式的復雜性超出了預期。

 

為了阻止病毒的附著，研究人員設計了一種誘餌分子，該分子由VLDLR的部分結(jié)構(gòu)域組成。當病毒試圖與細胞上的VLDLR結(jié)合時，它會錯誤地與誘餌分子結(jié)合，從而被免疫系統(tǒng)清除。在小鼠實驗中，接受這種誘餌分子預處理的小鼠在感染EEE后全部存活，沒有出現(xiàn)生病的跡象。

 

這項研究加深了人們對病毒蛋白與動物細胞受體之間復雜分子相互作用的理解，并為開發(fā)針對EEE感染的治療和疫苗提供了基礎。目前還沒有針對EEE的特效藥物或疫苗，但這一發(fā)現(xiàn)為未來的研究和開發(fā)提供了新的方向。

 

需要注意的是，雖然人類感染EEE的情況很少見，但大約三分之一的感染者會死亡，許多幸存者會出現(xiàn)持久的神經(jīng)問題。此外，隨著地球變暖和氣候變化，EEE感染的風險可能會增加。因此，對這種病毒的深入研究對于預防和治療其引起的疾病至關(guān)重要。

 

研究人員強調(diào)，需要進一步的研究來驗證這一發(fā)現(xiàn)并開發(fā)更有效的預防和治療策略。同時，公眾應該采取預防措施，例如避免與蚊子接觸，以降低感染風險。